The UT Charter School System is a leader the incorporation of Social Emotional Learning (SEL) in the classroom but what exactly does that mean and what does it look like in the classroom? To answer this, we turn to the experts: Andrea Menchaca, LMSW, the Social Emotional Coordinator for our system and Katie Scott, LMSW, the UT Elementary Social Worker.
All of our campuses use “trauma informed” practices. This means our faculty and staff understand the impact that trauma can have on students, and how it may impede their functioning in the classroom. It also means that faculty understand that, often times, student behaviors are a result of an unmet need. Through incorporating Social and Emotional Learning in the classroom, students learn and have opportunities to practice skills such as identifying emotions, communicating with peers, and utilizing coping skills.
Ms. Menchaca explained that our school system is rolling out the use of the “Second Step” program. This program provides students, teachers and families with a ‘common language;’ that is, giving their emotions names and describing them in detail so that everyone is understood and can move forward with the resolution of any challenge. Once emotions can be identified, the next step is learning the techniques to calm themselves down and perspective taking (empathy) if another person is upset. Using the new program, expands our current activities by providing all of our school communities with both the common language and a foundation of lessons to help the teachers incorporate it in their classrooms.
Each month, our schools focus on a different SEL skill. Ms. Scott shared that our schools follow an SEL calendar that features a specific SEL skill each month. Due to the complexity of some of the skills, classroom lessons focus on the aspects of each skill using age-appropriate explanations, situational enactments and teacher/staff modeling through actual classroom situations. Specifically, for UT Elementary, students who display excellent use of the monthly SEL skill will be honored during morning assembly once a month.
To learn more about SEL at our schools, see the monthly SEL skill calendar and how you, as a member of our community, can support the development of SEL skills for our students, check out the SEL pages on our websites: UT Charter and UT Elementary.
¿Cómo se ve SEL en el salón de clases?
El Sistema de Escuelas Chárter de UT es líder en la incorporación del aprendizaje socioemocional (SEL, por sus siglas en inglés) en el salón de clases, pero ¿qué significa eso exactamente y cómo se ve en el salón de clases? Para responder a esto, recurrimos a los expertos: Andrea Menchaca, LMSW, la coordinadora socioemocional de nuestro sistema y Katie Scott, LMSW, la trabajadora social de la escuela primaria de UT.
Todos nuestros campus utilizan prácticas “informadas sobre el trauma”. Esto significa que nuestra facultad y el personal entienden el impacto que el trauma puede tener en los estudiantes y cómo puede impedir su funcionamiento en el salón de clases. También significa que los profesores entienden que, muchas veces, los comportamientos de los estudiantes son el resultado de una necesidad no satisfecha. Al incorporar el aprendizaje social y emocional en el salón de clases, los estudiantes aprenden y tienen oportunidades para practicar habilidades como identificar emociones, comunicarse con sus compañeros y utilizar habilidades de afrontamiento.
Ms. Menchaca explicó que nuestro sistema escolar está implementando el uso del programa “Segundo Paso”. Este programa proporciona a alumnos, profesores y familias un ‘lenguaje común’, es decir, poner nombre a sus emociones y describirlas detalladamente para que todos se entiendan y puedan avanzar en la resolución de cualquier reto. Una vez que se pueden identificar las emociones, el siguiente paso es aprender las técnicas para calmarse y tomar perspectiva (empatía) si otra persona está molesta. El uso del nuevo programa amplía nuestras actividades actuales al proporcionar a todas nuestras comunidades escolares tanto el idioma común como una base de lecciones para ayudar a los maestros a incorporarlo en sus aulas.
Cada mes, nuestras escuelas se enfocan en una habilidad SEL diferente. Ms. Scott compartió que nuestras escuelas siguen un calendario SEL que presenta una habilidad SEL específica cada mes. Debido a la complejidad de algunas de las habilidades, las lecciones en el salón de clases se enfocan en los aspectos de cada habilidad utilizando explicaciones apropiadas para la edad, representaciones situacionales y ejemplos del maestro/personal a través de situaciones reales del salón de clases. Específicamente, para UT Elementary, los estudiantes que muestren un uso excelente de la habilidad SEL mensual serán honrados durante la asamblea matutina una vez al mes.
Para obtener más información sobre SEL en nuestras escuelas, vea el calendario mensual de habilidades SEL y cómo usted, como miembro de nuestra comunidad, puede apoyar el desarrollo de habilidades SEL para nuestros estudiantes, consulte las páginas de SEL en nuestros sitios web: Charter de UT y Primaria UT.
